Grupo alegórico “La Caridad”
Ubicación: hall de acceso del Hospital Materno Infantil “Dr. Carlos Gianantonio”.
Diego Palma N.° 505, San Isidro
Material: bronce
Autor: Paul Dubois
Fundición: Ferdinand Barbedienne, Paris
Inauguración en el viejo Hospital de San Isidro: 1928
Acerca del tema de La Caridad en la pintura y la escultura
La alegoría de La Caridad integra, con frecuencia, el programa iconográfico utilizado por las asociaciones benéficas y las congregaciones religiosas dedicadas a la atención de enfermos, pobres, ancianos y niños huérfanos. Aunque, como veremos enseguida, en este caso, su motivo original fue un tributo funerario.
La representación convencional de La Caridad implicaba una figura femenina en acto de amamantar o en actitud protectora de dos o más niños y niñas. En algunos casos, la desnudez de los párvulos venía a acentuar la idea de desamparo que, precisamente, la virtud caritativa pretendía aliviar. En tal sentido, la replicación de la alegoría escultórica de La Caridad, mediante piezas artísticas fabricadas en talleres europeos, coincide con una época y un paradigma de fuerte movilización de las damas pudientes, a favor de los desvalidos, a través de sociedades de beneficencia o de socorros.
Utilizando la misma o similar representación, también, se reprodujeron versiones secularizadas, bajo el rótulo de La Filantropía (o La Humanidad). Por otra parte, el tema iconográfico también podía remitir al hecho de la “Maternidad” o a “los cuidados maternales”, lo cual vendría a justificar su emplazamiento en el vestíbulo del Hospital materno infantil.
Esta escultura
Es una reproducción autorizada de la obra original del artista francés Paul Dubois (Nogent-sur-Seine el 18-VII-1829/Paris, 22-V-1905), quien, tras abandonar los estudios de Derecho, se dedicó al arte, teniendo como maestro a Toussaint y residiendo tres años en Italia. Pronto expuso con éxito en salones artísticos en Italia y en Francia. Ejecutó las esculturas para el cenotafio del general Lamoricière en la catedral de Nantes, obteniendo una medalla en la Exposición Universal de Paris de 1878. La decoración del monumento, inaugurado en 1879, incluyó en sus ángulos cuatro estatuas alegóricas: el Valor Militar, la Caridad, la Fe y la Meditación, cuyos modelos se conservan en el Museo de Troyes.
Precisamente, La Caridad que llegó hasta San Isidro es una réplica autorizada de aquella pieza funeraria (probablemente finalizada en 1876) que reprodujo la Fundición Barbedienne.
¿Cómo llegó hasta nosotros?
Esta obra fue donada, en 1928, por la Sra. Guillermina Oliveira César de Wilde, para ser colocada en el Pabellón “José B. Sala y Etelvina Costa de Sala”, por haber sido un obsequio de este matrimonio a su esposo, el Dr. Eduardo Wilde, médico, escritor, diplomático y activo ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública durante la primera presidencia del general Roca.
Por sus dimensiones, el grupo escultórico estuvo expuesto en el vestíbulo de entrada del viejo Hospital.
